腰椎间盘突出症是指腰椎，尤其是L4~5、L5~S1、L3~4的纤维环破裂和髓核组织突出压迫和刺激相应水平的一侧和双侧坐骨神经所引起的一系列症状和体征。在腰椎间盘突出症的患者中，L4~5、L5~S1突出占90%以上。

引发腰椎间盘突出的因素

1、退行性变，腰椎间盘突出症的危险因素又称诱发因素有很多，其中腰椎间盘退行性变是根本原因。

2、心理因素，对从事的职业长期厌烦、焦虑或紧张，有恐惧心理的人群，发生腰椎间盘突出症的几率高。A型性格的人，易发生下腰痛，因为A型性格的人总使自己努力完成更重更多的工作，所以椎间盘承受的压应力和剪切应力大，发生椎间盘突出的几率高，而且多表现在年轻人群中。

3、职业特性，腰椎间盘突出有明显的职业特性。暴露于反复举重物、垂直震动、扭转职业的人，腰椎间盘突出症的发病率高。需反复举重物>20kg的人，44.4%的人可出现腰痛，47.7%出现中度腿痛。震动与下背痛有明显的相关性，频率为5Hz左右影响最明显。腰椎间盘长期受颠簸震荡，如汽车司机、摩托车骑手等，产生慢性压应力，使椎间盘退变和突出。

4、吸烟，吸烟也是腰椎间盘突出症的危险因素。吸烟者下腰痛的发病率明显高于不吸烟者。一般认为吸烟与下腰痛有明显的相关性，且有剂量对应关系，即吸烟史越长，每日吸的烟越多，发生下腰痛的几率就越高。

5、体育运动，很多体育活动虽能强身健体，但也可增加腰椎间盘突出的可能性，如跳高、跳远，高山滑雪、体操、足球运动、掷铁饼、铅球等，这些活动都能使椎间盘在瞬间受到巨大的压应力和旋转应力，纤维环受损的可能性大大增加。

6、医源性损伤，诊断性治疗、腰穿和腰麻误伤椎间盘，也可增加其突出的危险性。